Hoe heb je je voorbereid?

Na veertig jaren bij PTT en KPN gewerkt te hebben kon ik in 2007 met de VUT. Op mijn afscheid kreeg ik van mijn collega's het boekje 'Vrij zijn op het ritme van je voeten' van Antoon van Tuijl. Niet dat ze bezorgd waren dat ik niets te doen zou hebben, maar ik had al eens aangegeven dat ik van plan was verre wandel- en fietstochten te maken. Antoon heeft de tocht zelf ook gelopen in 2001 en heeft daarvan een heel leuk verslag gemaakt dat rijkelijk is opgesierd met fraaie aquarellen van zijn hand.
In het verleden was ik zelf al te vinden in de Pyreneeën, de bergen van Oostenrijk, op de Pennineway in Engeland en de West-Highlandway in Schotland. Schitterende tochten waren het. Nu dus het grote werk!
Vorig jaar begon de gedachte reeds vorm te krijgen. Het moest er maar eens van komen. In januari was ik toevallig in Utrecht. Gelijk maar van de gelegenheid gebruik gemaakt om langs het Nederlands Genootschap van Sint Jacob te gaan. Ik wilde via de West-Frankrijk gaan lopen, omdat een aangetrouwde oom en tante deze route hadden gefietst. Dat kan ik u afraden, werd me gemeld. De route via Vézelay en Le Puy-en-Velay is veel mooier.
Het balletje begon te rollen. Ik keek op websites en las in boeken. Het werd een route van 3150 km, te beginnen op 22 juni en als alles goed ging zou ik tot in november gaan lopen. Dat werd me te veel en te laat in jaar. Hoe kan dat nou? Anderen lopen zo rond de 2600 km.
Na de omweg over Den Bosch en Maastricht naar Namen omgezet te hebben in een rechtstreekse route en onderweg nog een enkele slinger af te snijden is het 2835 km geworden. Bovendien begin ik 8 juni. De verwachting is nu, dat ik half tot eind oktober in Santiago de Compostela aankom.
Dat was feitelijk de papieren voorbereiding. Fysiek heb ik niet echt veel getraind. Ik kan van nature aardig lopen. Het laatste half jaar ben ik begonnen met rondjes van een 8 tot 10 km, daarna 15 tot 20, een lang weekeinde geoefend bij Vaals, heuveltje op, heuveltje af, tochten van 25 km. Ach dat is bij elkaar meer dan de meeste mensen in een heel jaar lopen. Punt van zorg blijft mijn rechterknie, die een aantal jaar geleden door een scooter frontaal is aangevallen. Het is afwachten hoe die zich na een dagenlange belasting houdt.